森林內部樹冠 林倉億 攝
從森林邊緣逐漸踏入內部,總會開始讓人覺得有點變冷、變暗,抬頭往上看,會發現茂密的枝葉覆蓋著天空。植物為了獲取陽光,會努力往比較亮的上方生長,但並不是所有植物都能如喬木般高踞天空,佔有一方陽光,因此有些植物就演化成能適應低光照的環境,在暗處也可以獲得生長所需能量;這種植物在低光下維持生命及持續生長的能力,我們稱作 「 耐陰性 」 。今天就讓我們來介紹植物學家口中的 「 耐陰性 」 吧!
在逛花市的時候,常聽到商人說這個植物是陽性植物或陰性植物,其實這就是簡化的耐陰性,樹種的耐陰性可區分成先驅、陽性、中等耐陰、耐陰和極耐陰五種。先驅及陽性樹種很喜歡陽光,在一片荒蕪的土地中,它們會是最先長出的樹種,像是台灣赤楊,總是生長在開闊,日照充足的地方。而耐陰和極耐陰樹種常在森林底下比較暗的環境下生存,像是梅峰很常見的紅楠就是耐陰樹種。
喜歡高光環境的 台灣赤楊 林庭緯 攝
咦!?我去參加梅峰農場森林GOGO活動的時候,看到紅楠長那麼大棵,樹冠很高、很茂密,能照到很多陽光,它怎麼會是耐陰樹種呢?其實我們在講耐陰性的時候,主要是討論樹木是稚樹(小樹)時,能不能忍受低光環境。這邊考考大家,我們常見的榕樹爺爺是屬於哪種耐陰性呢?大家一定覺得是耐陰或極耐陰對吧,雖然在風水上榕樹是陰的沒錯,不過在耐陰性方面,它可是陽性樹種呢!回想一下,榕樹常常出現在哪裡?像是家裡外牆的縫隙,或是一塊田地中間聳立一棵榕樹,這些都是光照很強的地方唷!
低光環境下也能生存的山桂花 林倉億 攝
要怎麼知道植物的耐陰性呢?我們可以用幾個方法,方法一:觀察植物生長環境,如果大部分出現在高光環境,就可能是先驅或陽性;若常出現在森林底層,就較有可能是耐陰或極耐陰。方法二:觀察植物葉片結構,通常耐陰和極耐陰樹種葉片比葉重(單位葉面積的葉片重量)較高,摸起來會比較硬;先驅及陽性樹種的比葉重較低,質地會軟一些。方法三:用儀器測量植物的光合作用性狀。
認識植物的耐陰性可以做甚麼呀?這麼學術的東西,聽起來好無聊呀......其實知道植物的耐陰性非常實用唷!我們去花市時,看到植物的牌子上寫(陽性樹種-全日照),代表這種植物需要很多陽光才會種得好,看到(耐陰樹種-半日照),代表它不能照強光,要放在有適當遮陰的地方。除了植物種植,耐陰性也運用在生態研究,像是崩塌地、馬路邊光照比較強的地方會出現比較多陽性樹種,森林底層、背陽面這些地方光照較弱,比較容易出現耐陰和極耐陰樹種。透過判斷這片森林是以哪種耐陰等級的樹種為主,也可以判斷這片森林是成熟林分還是有受過干擾。
看完以上介紹,大家有更了解植物的耐陰性了嗎?以後看到植物時,不妨猜猜看這個植物喜歡陽光還是低光下也可以生存,能給予植物適當的光照,或許你也能成為什麼都會種的綠手指唷!
*本文由教學研究組林倉億提供